Lorsque l’on parle d’alimentation, on pense souvent uniquement aux calories. Pourtant, un autre concept est tout aussi important : la densité énergétique.
La densité énergétique correspond à la quantité de calories contenues dans un aliment par rapport à son poids ou à son volume. Deux repas peuvent apporter le même nombre de calories, mais avoir un volume très différent.
Pourquoi est-ce important ?
Les aliments à faible densité énergétique, comme les légumes, les fruits ou les soupes, contiennent beaucoup d’eau et de fibres. Ils permettent de manger de plus grandes portions pour un apport calorique relativement faible, ce qui favorise la satiété. À l’inverse, les aliments riches en matières grasses et en sucres concentrent beaucoup de calories dans un petit volume.
Par exemple, pour obtenir 100 kcal, il suffit d’environ 18 g de chocolat, alors qu’il faut près de 300 g de légumes ou 200 g de fruits. Le volume consommé est donc bien plus important avec les aliments les moins denses en énergie, ce qui aide à se sentir rassasié plus longtemps.
Faire le bon choix
Pour mieux gérer son poids, il est recommandé de privilégier une alimentation à faible densité énergétique et à forte densité nutritionnelle, c’est-à-dire riche en vitamines, minéraux et fibres. Les légumes, les fruits, les légumineuses et les aliments peu transformés permettent ainsi de composer des repas plus volumineux, plus rassasiants et plus favorables à la santé.